Esta
iniciativa, nacida en Suiza, fue probada con éxito en animales paralizados.
Por Andrea López - Viernes,
octubre 21, 2016
Devolver la movilidad a las personas cuya parte
inferior del cuerpo no responde es hoy una de las grandes metas que quieren
alcanzar expertos en medicina, ciencia y tecnología. Hasta ahora se han
realizado numerosos esfuerzos por lograrlo, algunos incluso con cierto grado de
éxito, como la investigación realizada con Realidad
Virtual (VR) en Brasil,
de la que puedes leer más aquí.
Ahora, un reciente estudio de origen Suizo llama
la atención de los especialistas, ya que consiguió devolver la habilidad de
caminar a un parapléjico:
una rata de laboratorio. Para lograrlo, el equipo de la universidad École
Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) que está detrás de este proyecto
desarrolló un implante neuronal suave y flexible que permitió ‘reconectar’ las
piernas del roedor con su cerebro.
¿Cómo funciona?
La médula
espinal es como una autopista sobre la cual se transportan las señales
eléctricas que salen desde el cerebro
con distintos destinos. Una lesión en esta parte del cuerpo interrumpe su paso,
lo que provoca la parálisis.
Lo que hace este dispositivo, al imitar un tejido
vivo, es cubrir el ‘bache’ para restablecer la comunicación, con ayuda de
estímulos tanto químicos como eléctricos. Éste es implantado directamente en la
médula
sin causar ningún tipo de daño.
Hasta el momento el aparato sólo se ha probado en
ratas, aunque con gran éxito. Tras someterse al procedimiento de implante, los
animales parapléjicos
fueron capaces de volver a caminar, evadir obstáculos e incluso subir escaleras
por sí mismos. Los autores de esta iniciativa esperan que su invento pueda ser
utilizado por humanos en el futuro.
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